Adventfahrt nach Mariazell

Am  Beginn des Advents machten die Pensionisten der OG St. Florian bei Linz eine Fahrt zum Wallfahrtsort Mariazell. Alle waren pünktlich erschienen und die Fahrt konnte planmäßig starten. Schon im Bus erhielten wir alle nötigen Informationen wie die Waggonnummer der Himmelstreppe und die jeweilige Abteil- bzw. Sitzplatznummer. Bereits nach 1,5 Stunden Busfahrt kamen wir in Laugenbachmühle an, da wir noch Zeit hatten, besuchten wir noch die Burganlage Plankenstein. Beim Bus gab es noch Punsch zum aufwärmen. Dann fuhren wir zurück und konnten den goldfarbenen Zug „Die Himmelstreppe“ besteigen. Die Fahrt war traumhaft durch die verschneite Landschaft! Am Bahnhof holte uns der Bus wieder ab, nach einem kurzen Anstieg wurde das Hotel erreicht, wo wir das Mittagsmenü einnahmen. Mariazell ist durch die Gnadenstatue Magna Mater Austriae in der Basilika Mariä Geburt mit Abstand der wichtigste Wallfahrtsort Österreichs und darüber hinaus auch für viele Katholiken in den östlichen Nachbarländern von Bedeutung. In dem im 12. Jahrhundert gegründeten Gnadenort wird ein hölzernes Marien Gnadenbild verehrt. Das Bauwerk, um das sich auch etliche Sagen ranken, entstand im 14. Jahrhundert als gotische Kirche mit einem Spitzbogenportal und dem heutigen Mittelturm (Höhe 90 Meter) und wurde im 17. Jahrhundert erweitert und barockisiert: Neben dem gotischen Turm wurde links und rechts je ein barocker Turm errichtet; das Langhaus wurde verlängert und verbreitert und im Norden und Süden mit je sechs Seitenkapellen versehen. Nach dem Mittagessen wurde der Christkindlmarkt mit seinen anheimelnden Buden besucht. Das Angebot war vielfältig. Es gab Kerzen, jede Menge Christbaumschmuck, Holzschnitzereien, Hauben, Engel und noch viele andere Sachen.  Es gab natürlich Punsch und Glühwein sowie allerhand kulinarische Schmankerln. Nun erhielt man zu guter Letzt noch einen wirklich weihnachtlichen Eindruck des Marktes, denn die Dämmerung war hereingebrochen und tausend Lämpchen und Leuchten erhellten die Straßen. Es war ein wunderschöner vorweihnachtlicher Ausflug, gut organisiert ein richtiger Einstieg für die Adventzeit!